A vadvirág burgonyanövénybe vetése csökkentheti a levéltetvek által hordozott vírusokat, és alternatívát kínálhat a rovarölő szerekhez való hozzáférés csökkenésének a termelők számára. Skóciában kísérleteket folytatnak annak érdekében, hogy felfedezzék a virágcsíkok növekményének hatékonyságát a villamosokban és a fordulókban, hogy elősegítsék a természetes ragadozó populációkat a kártevők visszaszorítása érdekében az integrált kártevőirtási (IPM) stratégia részeként.
Eric Anderson, a skót Agronomy vezető agronómusa és burgonya szakembere a skót Agronomy burgonya tagjával, Jim Reiddel vezeti a próbákat a Mathers Farm Milton oldalán. Jim az AHDB stratégiai burgonya (SPoT) jelenlegi gazdája, és az AHDB, Eric, valamint a McCain Potatoes-ból származó Colin Herron és Colin Ross társaságában különböző fenntartható intézkedéseket vizsgál a négyéves SPoT farm projekt részeként.
Jim, aki 80 hektár vetőburgonyát termeszt, azt mondta:
„A skót vetőburgonya kereskedelme a vírusok egészségének kiváló hírnevén és a rovarölő szerekhez való korlátozott hozzáférés nyomásán alapul, akár szabályozással, akár a levéltetvek nagyobb ellenállásával. Minden eddiginél fontosabb megvizsgálni, hogyan használhatjuk a biológiát és a célzott kémiai anyagot a betegségek minimális szinten tartására. Hiányzik az IPM holisztikus megközelítése, amely integrálja a hagyományos és a modern eszközöket egyaránt. Ezen kísérletek során feltárjuk a biológia, az ökológia és az evolúció szerepét, valamint azt, hogy miként gondolhatjuk át a levéltetvek és a potyvírusok elleni védekezést kereskedelmi méretekben. "
A vírus előfordulása a vetőburgonya 2019-es növényeiben 20 éves csúcsot ért el, és az idei szezonban végzett ellenőrzések hasonló benyomást keltenek 2020-ra. A fő bűnös a Potyvirus, PVY, elsősorban a PVYN törzs, de a PLRV is nőtt, bár nagyon alacsony bázisról. PVYn Eric szerint a legnagyobb aggodalmat okozza, és a piretroid rovarirtókat a szabályozók felülvizsgálják. Továbbá valószínű, hogy a piretroidok folyamatos, széles körű használata megkockáztatja a nem kolonizáló levéltetveknél a piretroid-rezisztencia vagy az elmozdult érzékenység kiválasztását terepi sebességgel. A kiskereskedők növekvő nyomást gyakorolnak a biológiai sokféleséget elősegítő és a vegyszerhasználatot csökkentő környezeti gondnokságra is.
A Rothamstedben a vadvirágok sárgarépa-mezőkbe történő integrálásával kapcsolatos kutatások és a svájci Matthias Tschumi munkája ihlette a burgonya kiegészítő előnyeit. Eric olyan fajokat azonosított, mint a búzavirág, a bükköny és a cickafark, amelyek nagyon hatékonyan vonzják a levéltetvek természetes ellenségeit. Ezek alacsonyan növő növények, amelyek ugyanolyan magasságúak, mint a burgonya növények.
Mather of Mathersnél ennek a keveréknek a 3 m széles csíkjait fúrták a villamosok között, virágos táplálékforrásokat és menedékhelyet teremtenek a légpárnák, csipkeszárnyak és katicabogarak számára. Eric hozzáteszi:
„Ez folyosókat hoz létre a terméshez közelebb, növelve a biológiai sokféleséget a monokultúrás rendszertől való távolodástól a kémiai védekezés nagyfokú megbízhatósága mellett, és nagyobb hatást keltve, mivel a ragadozók közelebb vannak a kártevőkhöz. Továbbra is finomítunk annak felmérése érdekében, hogy a vetett fajok és a vetési dátumok befolyásolják-e a csíkok értékét, és hogy támogatják-e azokat a természetes ellenségeket, amelyek szükségesek a burgonya kártevők elleni védekezéshez és szükség esetén a növényekbe juttatásához.
„Régóta felismerték, hogy a levéltetveket elsősorban az üres ágyak talajából visszaverődő fény és a kontrasztos szomszédos növények vonzzák. A vadvirágkeverék vetése vagy a szalma talajtakarás ezekbe az üres ágyakba gyakorlati enyhítési technikák a korai generáció - FG2 és FG3 - vetőmagtermesztők számára, aránytalanul nagyobb számú elválasztási zónával a számos vetőmagállomány között. "
A csíkok hatékonysága a kártevők elleni védelem fokozásában nagymértékben függ botanikai összetételüktől. Gyakran a nem növényi elemek, amelyeket madarak vagy beporzók védelmére terveztek, nem egyidejűleg teszik elérhetővé az erőforrásokat a biológiai ellenőrző szerek számára. Tschumi kutatásai azt mutatták, hogy a három természetes ellenség közül a hoverflies nőtt a legjobban a csíkokban a környező burgonyához képest, míg a csipkeszárnyak és a katicabogarak populációja is jelentősen megnőtt. Eric arra figyelmeztet, hogy van egy késleltetési időszak, amíg a természetes ellenségeknek nincs ideje számok felépítésére, ezért fontos lesz az IPM-megközelítés, amely mind a természetet, mind a vegyszereket, például az ásványi olajokat használja.
Az AHDB SPoT farmjának részeként a Mathers of Mathers-ben végzett egyéb kutatások magukban foglalják a víztelenítés megszáradását kémiai és mechanikus kontrollkombinációk segítségével egyaránt; valamint a fenntartható PCN-kezelés. Közepes talajtípusok esetén a burgonyanövényeket a tulajdonában lévő és bérelt földterületek kombinációján termesztik, amelynek célja a hét-nyolc év forgása. A vadvirág-értékelések további munkatársai közé tartozik Alan Johnson, a Kings (Frontier) munkatársa, aki szállította a magot a Mathers of Mathers-ben, valamint egy hasonló projekt, amelyet a Kingdom Farming vezetett Glenrothes, Fife és David Parish közelében a Game and Wildlife Conservation Trust-tól ( GWCT).