A Grimme által gyártott önjáró burgonyakombájn csökkenti a betakarításhoz szükséges emberek számát.
A PEI-i Steijn Burgonyafarmokban, a PEI-ben problémákat tapasztaltak a képzett munkaerő megtalálásával a burgonya betakarítási műveletük lebonyolításához. Szántótereik méretükben is váltakoztak, akadályok voltak. Mivel burgonyaszedőjük öregedett és cserére szorult, elkezdték mérlegelni a lehetőségeiket.
Rene Steijn eredetileg holland származású volt, és önjáró betakarítókkal dolgozott, amelyek üzemeltetéséhez csak egy kezelőre volt szükség - megoldva a Steijn munkaerő-problémáját. Rene és fia, Robin önjáró modellek kutatásába kezdtek. Az Edward herceg-szigeten nem voltak önjáró betakarítók, ezért elkezdték vizsgálni, hogyan hoznak egyet a szigetre.
Két modell keltette fel a figyelmüket - a Grimme Varitron 470 és a Dewulf Kwatro. A Grimme modell egy négysoros önjáró kombájn, amelyet kerekes futóművével könnyű manőverezni. Hét tonnás bunkerrel is rendelkezik, amely lehetővé teszi a betakarítás nélküli műveletet a megfordítható bunkerháló miatt. A Steijnék helyi Grimme-kereskedőjükön, a HJV Equipment-en keresztül is megszerezhetik.
"Bármelyik jó megoldás lett volna" - mondja Robin egy telefonos interjúban. "A Dewulf pályákon járt, és nem éreztük úgy, hogy a talajviszonyainkhoz szükséges pályarendszer szükséges."
Az önjáró burgonyabetakarítók Észak-Amerikában nem annyira elterjedtek, mint Európában. A Maritimes-től nyugatabbra egyre népszerűbbek a rendelkezésre álló Advanced Farm Equipment által gyártott Lenco modellel. Önjáró kombájnnál nem kell traktor mögé húzni, és a mezőn működő rendkészítő sem szükséges hozzá. A szüretelő mellett futó teherautó sem szükséges.
"Ennek a kombájnnak az értékesítési pontja egy hagyományos kombájn felett, amelyet maga mögött húz, csak egy kezelő és egy gép, és a teherautók csak a terepre jönnek, és várják, hogy a betakarító betöltse a saját garatát" - Blair Cobb, szerviz a HJV Equipment technikusa, magyarázza egy telefonos interjúban.
A Steijn burgonyatelepeken a csökkent munkaerő és gépek hatalmas változást hoztak a tavalyi szüret során. Az egész Maritimes száraz tenyészidejével a burgonyanövényeket különböző időkben készen állták a földek közötti szünetekkel történő ásásra. Ha Steijnéknek csapatot kellett volna felvenniük az aratáshoz, akkor folyamatosan ásniuk kellett volna. Steijnék az őszi búzát is valaha először ültethették el, mivel a betakarításhoz nem kellettek traktorok.
- Gondolom (a Grimme Varitron 470) nagyon jó volt. Azt hiszem, pontosan azt tette, amit szerettünk volna, voltak dolgok, amelyek kicsit megváltoztak. De mindent összevetve nem volt túl sok probléma ”- mondja Robin.
A száraz tenyészidőszakkal a Grimme Varitron 470 összes tulajdonságát nem sikerült kipróbálni. Az önjáró betakarítókról ismert, hogy nedvesebb körülmények között tudnak ásni, mint hagyományos társaik.
"(Az önjáró betakarítók) nedvesebb körülmények között szüretelhetnek, ahol a szokásos kombájn nem tud, mert a betakarítók mögött lévő hagyományos vontatóknak állandóan mellettük kell lenniük egy teherautóval, majd eléjük kell tekerni az evezőket" - magyarázza Cobb.
Cobb szerint a többi termelő érdeklődött. Arra számít, hogy a jövőben még több lehet a PEI-re.